Leicester City vs Manchester City: Pertarungan Sengit di Etihad Stadium

Dalam lanjutan Liga Inggris tengah pekan ini, Leicester City akan menghadapi raksasa Manchester City di Etihad Stadium pada Kamis (3/4/2025) dini hari WIB. Pertandingan ini membawa kabar duka bagi Manchester City, karena striker bintang mereka, Erling Haaland, terpaksa absen akibat cedera pergelangan kaki.

Haaland mengalami cedera saat bertanding melawan Bournemouth di perempatfinal Piala FA. Dalam laga tersebut, ia berhasil mencetak satu gol meskipun hanya bermain selama 61 menit. Ketiadaannya jelas menjadi pukulan berat bagi City, mengingat kontribusinya yang signifikan sebagai mesin gol tim. Dari 28 penampilan di semua ajang musim ini, Haaland telah mencetak 21 gol dan memberikan tiga assist.

Manajer Leicester City, Ruud van Nistelrooy, tak ragu untuk memuji kualitas Haaland. "Dia adalah striker terbaik di liga. Dia telah membuktikannya dengan meraih segala penghargaan yang ada. Pemain sekelasnya memiliki mentalitas dan kemampuan yang akan bertahan selama bertahun-tahun," ujarnya dalam wawancara dengan BBC.

Van Nistelrooy juga menambahkan bahwa Haaland merupakan salah satu pilar penting bagi Manchester City, baik di masa kini maupun masa depan. "Tanpa diragukan lagi, pujian pantas untuknya," kata mantan penyerang Manchester United itu.

Sementara itu, Leicester City sedang berjuang keras untuk menghindari zona degradasi. Saat ini, mereka terperosok di posisi ke-19 dengan hanya mengumpulkan 17 poin. Absennya Haaland tentunya memberikan keuntungan bagi Leicester, mengingat mereka akan menghadapi skuad City yang kehilangan daya dobrak utama mereka.

Pertandingan ini dipastikan akan berlangsung seru, dengan Leicester berusaha keras untuk meraih poin krusial dalam upaya mereka bertahan di Liga Inggris.