PSSI Libatkan Tiga Pemain Baru Menyambut Kualifikasi Piala Dunia

Langkah Strategis PSSI untuk Kualifikasi Piala Dunia 2026

Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, mengumumkan rencana ambisius untuk menaturalisasi tiga pemain sebagai upaya memperkuat Timnas Indonesia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026. Ketiga pemain yang dimaksud adalah Dean James, Emil Audero, dan Joey Pelupessy.

Dalam konferensi pers yang diadakan di GBK Arena pada Sabtu (22/2/2025), Erick didampingi oleh Sekretaris Jenderal PSSI, Yunus Nusi, dan anggota Komite Eksekutif, Arya Sinulingga. Ia mengungkapkan, "Alhamdulillah, proses untuk memperkuat tim kita dalam pertandingan melawan Australia tampaknya berjalan lancar," mengisyaratkan optimisme terhadap langkah ini.

Erick juga menambahkan bahwa pelatih Ole Romeny telah mendapatkan izin dari FIFA untuk mengandalkan ketiga pemain tersebut. Ia menekankan pentingnya penguatan di beberapa posisi, terutama sebagai penjaga gawang, karena meskipun Martin Paes menunjukkan penampilan yang impresif, tim tetap memerlukan persaingan yang sehat.

Joey Pelupessy, yang saat ini memperkuat Lommel SK di liga Belgia sebagai gelandang tengah, menarik perhatian Erick. "Joey ini keturunan Maluku. Dia sudah berdiskusi dan mempertimbangkan perannya di tim. Terakhir kali, dia menjadi kapten di klubnya. Setelah bermain di Liga Inggris, kini dia berkiprah di Liga Belgia. Saya rasa, dia akan sangat berkontribusi di lini tengah kita yang saat ini membutuhkan dukungan," ungkap Erick.

Sementara itu, Dean James, yang memiliki garis keturunan dari Semarang dan Surabaya, diproyeksikan akan memperkuat lini belakang Indonesia. "Kami membutuhkan dia untuk menambah kekuatan di posisi bek kiri dan wing back, yang juga bisa berperan sebagai gelandang kiri," tambah Erick, yang menggambarkan pentingnya kehadiran Dean.

Adapun Emil Audero, yang dinilai sebagai opsi tambahan di posisi penjaga gawang, memberikan kelegaan tambahan bagi tim. "Setelah melewati proses panjang, PSSI akhirnya mendapatkan kepastian mengenai statusnya," tutup Erick, menunjukkan harapannya untuk masa depan Timnas Indonesia yang lebih gemilang.