Sugawara di Southampton: Dua Kali Bawa Liverpool Dapat Penalti!

Sugawara di Southampton: Dua Kali Bawa Liverpool Dapat Penalti!

Musim ini menjadi momen sulit bagi Yukinari Sugawara ketika menghadapi Liverpool. Pemain Southampton ini terpaksa menjalani dua insiden pahit yang berujung pada pemberian penalti bagi The Reds. Dalam pertandingan yang berlangsung di Anfield pada Sabtu malam (8/3/2025), Sugawara yang tidak menjadi starter, masuk sebagai pengganti Tyler Dribling pada menit ke-64 dengan keadaan Southampton tertinggal 1-2.

Harapan untuk mengejar ketinggalan seketika pudar setelah Sugawara melakukan blunder dengan menyentuh bola menggunakan sikunya saat mencoba menghentikan laju Luis Diaz. Wasit yang memantau situasi melalui VAR memutuskan untuk memberikan penalti kepada Liverpool. Mohamed Salah, sebagai eksekutor, tidak menyia-nyiakan kesempatan tersebut dan menambah gol untuk membuat skor akhir 3-1, sekaligus mengukuhkan posisi Liverpool di puncak Premier League, sementara Southampton terpuruk di dasar klasemen.

Situasi ini semakin ironis ketika mengingat pelanggaran serupa yang dilakukan Sugawara saat bertanding di kandang kontra Liverpool pada November 2024, di mana ia juga melakukan handball yang berujung pada penalti. Saat itu, Salah kembali menjadi eksekutor dan menutup pertandingan dengan skor 3-2. Menariknya, pada kedua kesempatan tersebut, Sugawara masuk sebagai pengganti dan melakukan kesalahan di menit-menit akhir pertandingan.

Kisah Sugawara memicu perbincangan warganet yang mengaitkannya dengan klub lamanya, AZ Alkmaar. Sugawara bergabung dengan AZ pada 2019 saat klub tersebut dilatih oleh Arne Slot, yang kini menjadi manajer Liverpool. Apakah Sugawara memang "sengaja" memberikan penalti sebagai dukungan untuk mantan pelatihnya dalam perjuangan meraih gelar juara Liga Inggris? Hanya waktu yang akan mengungkapkan kebenaran tersebut.