Merino Siap Menjadi Penyerang Andalan Arsenal, Apa Kata Arteta?

Mikel Merino: Striker Baru Arsenal?

Mikel Merino, gelandang tengah Arsenal, telah ditugaskan sebagai striker dalam dua pertandingan terakhir. Apakah dia akan terus berperan sebagai ujung tombak? Berikut pendapat Mikel Arteta.

Merino kembali beraksi sebagai striker saat Arsenal menghadapi Nottingham Forest di Liga Inggris pada Kamis (27/2) dini hari WIB, yang berakhir imbang 0-0. Sebelumnya, dia juga ditunjuk sebagai penyerang saat melawan West Ham, di mana Arsenal mengalami kekalahan 0-1.

Pemain berusia 28 tahun ini telah mencetak empat gol dalam 19 pertandingan Liga Inggris musim ini. Dua golnya tercipta saat dia berperan sebagai striker, setelah masuk sebagai pemain pengganti, dalam kemenangan 2-0 atas Leicester. Sayangnya, dalam laga melawan West Ham dan Nottingham, Merino hanya berhasil melepaskan satu tembakan ke arah gawang.

Arsenal saat ini mengalami krisis penyerang dengan absennya Kai Havertz dan Gabriel Jesus. Jesus mengalami cedera ACL dan dipastikan absen hingga akhir musim, sementara Havertz baru saja mengalami cedera hamstring pada 12 Februari lalu. Dengan Bukayo Saka juga cedera, Trossard lebih efektif di posisi winger, dan Raheem Sterling masih dalam kondisi kurang fit, pilihan Arsenal untuk posisi striker sangat terbatas.

Ketika ditanya apakah Mikel Merino akan terus dipaksakan bermain sebagai striker, Mikel Arteta menjawab, "Kami harus memanfaatkan pemain yang kami punya," singkatnya, seperti dilansir dari BBC.